最近のアクションカメラのデザインを見てみると、GoPrO HEROシリーズに似たスタイルの機種が多くて、パッと見、それこそ御本家と見間違えてしまいそうですね。

少し前までは、ヘルメットへの装着を前提としたモデルも多くあったのに、近頃では少なくなったようです。

しかし今も一貫して、ヘルメットカメラスタイルにこだわるメーカーも存在します。

それが、Drift Innovation社。

その同社のハイクラスのモデルが、4Kで撮れる「Ghost XL Pro」です。

今回はこのGhost XL Proを、ユーザーレビューを参考にしながら魅力を検証、人気のGoProカメラとも比較してみようと思います。

Drift Ghost XL Proの特徴

まずは、Ghost XL Proのプロモーション動画をご覧いただきましょう。

これでおおよそ、本機の使用イメージを掴むことができます。

協力　深山さくらさん

ヘルメット装着に違和感のない、砲弾型デザインのGhost XL Proは、重さが133gしかないので首への負担も少ないです。

付属アタッチメントは、ヘルメットに付けるための固定クリップしかありませんが、本体裏に三脚穴があるので、市販のアタッチメントを使えば、あらゆる場所への取り付けが可能。

ビデオ解像度はフルHD1080Pを中心に、4Kまで設定ができます。

センサーは大きさこそ不明ですが、SONY製CMOSを採用しています。

それから、設定確認用に小さな液晶小窓はありますが、映像を確認する液晶モニターは搭載されていないので、Wi-Fiでアプリを介してスマホで行う仕様。

また手振れ補正は、電子式6軸手振れ補正(EIS)が付いています。

ただ6軸で高い効果が得られるものの、最高画質の4Kではこの機能が使えなくなるので、注意しないといけません。

レンズのが画角は最も広角で、対角140度(35mm換算約9㎜)の超広角まで選べる、ズーム機構付き。

メーカーの記述では10倍ズームが可能となっていますが、これは画角をトリミングすることで狭くなると言う解釈で、実際に広角から望遠になる訳ではありません。

ワイヤレス操作はWi-Fiの他、Bluetoothに対応していて、別売のリモコンや市販のBluetoothスイッチでも、撮影のON/OFFができて便利。

それから本機を語る上で特徴的なのは、3000ｍAhの大容量バッテリーを搭載していることにあります

この大容量バッテリーを生かすように、ループ録画(撮影)を可能としていて、つまり1枚のSDカードでエンドレスな撮影が可能。

ビデオ解像度を1080pまで下げれば、約7時間連続で撮影が続けられることで、ドライブレコーダーに代用できますよ。

アタッチメントを工夫すれば、車にも取り付けられますから、電源ケーブルを車内に通わせることに抵抗のあるユーザーには、必見のアクションカメラです。

Drift Ghost XL ProとGoPrO HERO11 Blackを比較

Ghost XL Proは、機動性の高いカメラと評価できそうですが、ではアクションカメラのキングである、GoProと比較したらどうなんでしょうか？

例えば本機とライバルになりそうな、HERO11 Black Miniを比べてみると、デザインは異なるもののどちらも液晶モニターは省略され、同じようにボディは小さいです。

ヘルメットに装着した場合どちらも違和感がなく、カッコ良さはユーザーの好みで分かれるでしょう。

画質を比較すれば、ビデオ解像度が本機が最高4Kまでなのに対し、HERO11 Black Miniは5.7Kまで設定できるので、本機の方が負けています。

しかしHERO11 Black Miniは、5.7Kにすると熱暴走しやすく、本当はあまり実用的ではないんですね。

ならば4K同士なら良い勝負になるのか？と言えば画質的にはどっこいどっこいなのに、実はGhost XL Proには不利な点があるんです。

それは前頁でも述べたように、本機は4Kでは手振れ補正が機能しません。

HERO11 Black Miniは、手振れ補正がちゃんと作動するどころか、アクションカメラでは最高のHyper Smooth5.0を搭載していて、一歩優勢なんです。

でもですよ、解像度を2.7Kや1080pまで落とせば、どちらも良い勝負となり、本機もダメではなくなります。

それに重要な要素として、バッテリーの容量を見てみましょう。

HERO11 Black Miniは、小さくなったボディのあおりを受け1.500mAhなのに対し、本機は何と倍の3.000mAhもあるんです。

1080pの設定なら約7時間の連続撮影が可能で、これなら1日分の撮影が賄えることで、ドラレコとしても十分使えます。

絶対的な画質はHERO11 Black Miniの方が良いので、映画製作としてならこちらを使った方が良いでしょうが、ドラレコ的な撮影用途には本機の方が向いています。

では、現実的には両機にどれくらい画質の違いがあるのか、2.7Kで撮影した比較動画がありますのでご覧下さい。

比較にはGoProはMiniではなく、同じ性能と機能を持つHERO Blackを用いています。

協力　Motorcycletrips UKさん

いかがですか。

この動画を見る限り、両機に大きな画質の違いは見られず、アクションカメラとして、どちらも高性能と言えるのではないでしょうか？

次に、実際にGhost XL Proを使っているユーザーの皆さんは、本機にどんな感想を持っているのでしょうか。

いくつかユーザーレビューを集めましたので、次の頁で確かめてみて下さい。

Drift Ghost XL Proのユーザーレビュー

★「ミニ液晶ディスプレイがついていて、一度覚えれば問題ないくらいの使い勝手だ。私はほぼ動画しかとらないので、一度モードを決めたらあとは電源ボタンを長押しでオン、もう一度押すと録画と非常にわかりやすい。画質はまず視野角が広い！肉眼での視野と同じくらい左右も見渡せている。画質もさすがに4K。色合いも肉眼くらいの明るさで満足だ。ただジンバル？が入ってないので、さすがブレがある。」

 

★「バイクにヘルメットマウントして使用。昼に限った話であるが、カメラ本体の画質は良く、他のアクションカメラと比較にならない位に電池が良く持つ。そしてマウントだが個人的には、強度と高さに問題があると感じた。強度に関しては、外すときに少しでも力を入れすぎると簡単に爪が折れてしまい、扱いづらさを感じた。高さに関してはカメラの撮影範囲を狭めても、端にヘルメットの一部が写ってしまった。いくつかの欠点はあれど、一般のアクションカメラのような、四角いカメラカメラしたカメラを付けるのが恥しい人にはおすすめの一品。」

 

★「取扱説明書が不親切すぎる。内容が希薄(笑)。ネットでみてもあまり載ってなく、何とかのモードになるとはあるものの、その何とかのモードの意味がわからない。録画した時間が違う日で記録されているときもある。時間は合わせているのに。」

 

★「手ブレ補正は効くが、機能上画角は狭くなる。これは承知の上なので問題なし。ただなめらかさは無い。カメラを左右に動かすような場面では不自然。細かい連続振動が出る場面も苦手。4Kは手振れ補正が機能しないので注意。自分は1080pでしか撮影しないので気にはならない。それと4Kは画質が悪いので高画質で撮りたいときはGoProを使用。思っていたよりも音声ノイズが少なかった。外部マイクも、バッファローの安いマイクで大丈夫だった。」

引用元：価格.com　Amazon

Drift Ghost XL Proの評価

ここからは以上の記述を踏まえて、Ghost XL Proの評価をしてみたいと思います。

本機は、名実ととも4Kアクションカメラでありながら、付属のアタッチメントをヘルメットに装着したり、吸盤式マウントを使い車に取り付けてドラレコとしても活躍。

何せ3.000mAhの大容量バッテリーと、ループ録画ができるドラレコモードで、1080p設定なら7時間ほど連続撮影ができるんですからね。

一方、本来の動画製作カメラとして捉えれば、絶対機能・性能ではGopro HEROシリーズに負けています。

特に4Kに設定すると、手振れ補正機能が使えなくなるのは痛いところです。

ですが2.7Kなら、4時間ほど連続撮影できて手振れ補正も効くので、ツーリングやドライビングの高画質映像を作るなら、十分活用できるでしょう。

Gopro HEROだと4Kや5.7Kの高画質が生かせますが、バッテリーが長く持たなかったり熱暴走が起こったりして、長時間撮影には耐えられません。

4Kでせいぜい1時間くらいですからね。

短時間撮影を繰り返し編集でつないで、創作映画を作るならGoProが良いですが、記録としてドキュメンタリーに撮りたいなら、Ghost XL Proの方が使いやすいと思います。

つまり短距離ランナーでは役不足なので、長距離ランナーが欲しいとするなら、Ghost XL Proを選ぶのもアリでしょう。

それから最後に、本機には日本語取説が付いているのですが、ユーザーに分かりづらいと不評になっています。

そこで、▼こちらに基本的な操作方法を解説した動画を貼り付けました。

Ghost XL Proをを購入して、扱いに悩んでいるユーザーがいましたら、これを参考にしてはいかがでしょうか？

協力　深山さくらさん

または

今や写真を撮ることと同じくらい、動画を撮ることが一般的になっています。

動画を撮るビデオカメラと言えば、以前ならSonyのハンディカムや、JVCのエブリオが世界の代表でした。

ところが、根本的にビデオカメラの概念をくつがえす、米国のGoProを代表とするアクションカメラ/ウェアラブルカメラの登場で、事態は急変。

またそれに輪を掛けるように、現在はスマートフォンの普及も影響して、動画を撮るアイテムはアクションカメラかスマホを使うのが普通です。

もう1つ、コンパクトカメラにも動画撮影機能があるのですが、こちらはすでにスマホに駆逐され、これで野外で動画を撮る姿など見かけません。

そんな中でGoProに対抗し独自のデザインで、アクションカメラの一端を担って来た、Sonyのアクションカムの生産中止が発表されました。

一機種だけは残ったものの、事実上のアクションカメラ事業から撤退です。

今回は、そんなSonyに何があったのか「SonyとGoProを比較」してみたいと思います。

Sonyはアクションカメラの開発思想がGoProと異なっていた

Sonyのアクションカムのラインナップは、FDR-X3000シリーズを最高峰にHDR-AS300シリーズがありますが、これらどちらも生産中止。

残るは廉価版のHDR-A50シリーズだけとなりますが、同機の登場は最も古く2016年3年なので、いずれ近いうちにこちらも姿を消すことでしょう。

一方でGoProはアクションカメラを開発後、常に順風満帆な経営ばかりではなかったものの、地道に不動の地位を築き上げて来ました。

Sonyのようなビデオカメラ先進会社が、GoProの躍進を黙って見ている訳はなく、すぐに同社独特の製品で対抗したのは、あなたも周知のことでしょう。

なのにSonyはなぜ、事実上のアクションカメラの事業から、撤退してしまうのでしょうか？

公には、既存の製品の部品調達が、コロナ禍の影響で上手くいかなくなったためと言っています。

これは決して嘘ではないでしょうが、これだけが理由ではないと私は思っています。

そもそも最も新しいアクションカム、FDR-X3000が発売されたのは2016年6月。

2021年8月現在で、すでに5年を経過しているのです。

この間にSonyは、全くアクションカムの新型を発表していません。

GoProの最新機種HERO9 BLACKは、2020年9月の登場ですから、ようやく1年が経とうとしているくらい。

価格.comの、アクションカメラ/ウェアラブルカメラ売れ筋ランキングを見ると、HERO9 BLACKが堂々の1位なのに対し、FDR-X3000は10位と大きく差を付けられています。

FDR-X3000はこれはこれで優れた製品でしたが、これを超える新しいコンセプトのモデルを、Sonyは生み出せていませんでした。

とは言え、決して新製品を出す技術がない訳ではありませんよ。

GoProは技術力がまだないところから、ユーザー目線で製品開発をしたのに対し、Sonyはハンディカムの技術をいかにアクションカムに注ぐか、技術者目線で開発したのです。

このコンセプトの違いが勝負に影響したと言えますが、もう少し詳しく次の頁でお話しましょう。

GoProはソフトの視点から、Sonyはハードの視点から開発が始まった

GoProの創業者ニック・ウッドマン氏が、アクションカメラ/ウェアラブルカメラを開発しようとしたのは、こんな理由からでした。

彼は根っからのサーフィン好きで、仲間がサーフ中の格好良いところを写真に残そうと、体にカメラを巻いているのを見ていたのだそうです。

フィルムカメラの防水仕様は、すでに2000年頃にはありましたが、カメラは手に持っていないと姿を写すことができません。

そこで自らの手で専用のカメラを作ろうと研究を重ね、後年、身体に固定して写真が撮れる、GoPro HERO 35ミリと名付けたカメラを開発しました。

参照：映像職人

その後、写真だけでなく映像も撮りたい情熱にかられ、ビデオ版のGoPro HERO3を開発して販売に至ります。

ウェアラブル式に映像を撮るには、ボディを限りなく小さくしないといけません。

そのため、ビデオカメラに必要がない機能を極限まで省略。

防水機能など含め、最低限必要な機能だけを搭載したHERO3は大ヒットします。

この事実を知ったSonyも「そんなカメラならウチの技術で十分できるだろう」と、アクションカメラ事業に参入します。

そしてSonyはハンディカムをベースにしてHDR-AS15を開発、HEROとは違ったデザインではあるものの、ハンディカムの縮小版たる製品として完成します。

技術力のあるSonyの製品であるだけに、性能はとても優れていました。

ただこの機能さえ搭載すれば事足りると言う、ユーザー目線の割り切りはできませんでした。

HERO3はあくまでユーザー目線で作られた製品なのに、HDR-AS15は技術者目線で作られた製品だったんですね。

そしてハンディカムも含めアクションカムは、その後のHEROシリーズに、大きくシェアを取られる事態になったのです。

もしも、デジタルビデオカメラがこの世に登場していなかったら、Sonyの方が技術力で勝るので、GoProカメラが登場することはなかったでしょう。

それがデジタル技術の進化で、専業ではないメーカーでもビデオカメラの製造が可能になり、アイデア次第でユーザーが喜ぶ製品を作れるようになってしまいました。

アクションカメラに限って言うと、GoProの方がユーザーの気持ちを掴むことが上手かった訳ですね。

今にして思えば自らの技術力で対抗するのではなく、Sonyの資本力でGoPro社を買収していれば、アクションカメラの業界はSonyの一人勝ちになっていたかも知れません。

これを、自動車業界で上手くいった例に置き換えてみましょう。

現在日本では軽自動車が人気で、非常に売れていますよね？

ならば、大手のトヨタ自動車も軽自動車を作れば売れると予想できるのに、同社はそれをしていません。

それはなぜかと言えば、軽自動車を開発するにはトヨタとて、莫大な資金が必要だからです。

それより開発資金を使い、軽自動車会社を買収して自社ブランドで売れば、その方が利益が出ることでしょう。

なのでトヨタでは、軽自動車で一番人気のダイハツ自動車を子会社化し、自社でも軽自動車を売っているのです。

Sonyも同じことをしていれば、今頃は、アクションカムHERO9なんて名前のカメラで、アクションカメラ業界をリードできたのではと思いますね。

アクションカメラ事業に対し、今後日本メーカーが取るべき姿勢とは？

日本ではSonyばかりでなく、かつてPanasonic・Ricoh・JVC・Nikonなど、あらゆるメーカーがアクションカメラ/ウェアラブルカメラ事業に参入していました。

最後まで頑張ったSonyがこの事業から撤退することで、日本メーカー製モデルが一旦消えることになります。

しかし、アクションカメラのカテゴリーから少し外れますが、最近のYouTubeなど動画サイトへの投稿ブームを反映し、新たな動画カメラが話題になっています。

日常や商品などを自分を登場させながら紹介する、YouTuberやVloggerに好まれ使われているミラーレスカメラやコンパクトカメラです。

アクションカメラより大きなセンサーを搭載し、高解像度の映像を提供して、さらに自撮りに便利な可動式液晶モニターが付いた仕様です。

機種で言うと、Canon PowershotG7X MarkⅢやSony VLOGCAM ZV-1、Panasonic Lumix DC-G100V-Kなどがそれ。

ボディはやや大きいものの、何と言っても1インチ以上の大型センサーを搭載しているので、画質が非常に良い。

また自撮りに便利なミニ三脚式グリップを用意し、そして歩く程度なら安定した撮影が可能な、強力な手振れ補正機能を内蔵しているんですね。

GoPro HERO9も液晶モニターを前後に備え、スムーズな手振れ補正が可能で自撮りもたやすいですが、自分を交えた自撮りも楽な上に光学ズームもできる、上記カメラの方が便利でしょう。

この手の用途のカメラなら、日本メーカーの製品の方が使いやすいので、これから需要が伸びることが期待できそうです。

ただそれでも、ウェアラブルなアクションカメラは別の意味で魅力的。

Sonyを始め日本のメーカーから、新たな画期的モデルが登場してくることを望みます。

それに応えるのに必要な絶対条件は、長時間の駆動力を持つこと。

現在はどのアクションカメラも、1本のバッテリーで駆動できる時間は、せいぜい1時間ほどです。

これが何とも歯がゆいんですね。

新しいモデルを出すのなら1本で最低2時間、できれば3時間以上、連続で撮影できることが必須です。

動画撮影中にバッテリー交換しないといけないのは、本当に不便。

外部電源を利用しながらの撮影だと、ウェアラブル性/アクション性が劣るし、雨の中での給電は不可能です。

バッテリーの持ちが悪いとのユーザーの不満は、GoProでもまだ解決できていません。

なので極力、電力を必要としないアクションカメラが待たれます。

これが解決できたなら、それだけでユーザーに重宝されることでしょう。

ぜひSonyさんを始め、日本のメーカーの努力でまかなって欲しいものです。