1960年に、世界初となるTTL測光機能(レンズを通して露出を測る機能)を内蔵した一眼レフカメラ、「スポットマチック」を開発した旭光学。
今では、ペンタックスの名称でおなじみのブランドですね。
そのペンタックスが今年(2026年)9月、一眼レフの製造を中止すると告知しました。
日本の老舗カメラメーカーである、現リコーイメージングの話に私はショックを受けましたが、ある意味これは致し方ないことなのかも知れません。
現在、レンズ交換式一眼カメラはミラーレス一眼が全盛期で、ミラーレス機を持たない同社は営業的に不利になっています。
かと言って、今さらミラーレス機を開発したところで、他のカメラメーカーには太刀打ちできないでしょう。
そこでペンタックスは、改めて新型一眼レフ機を開発すると宣言。
では今後、どのようにペンタックス一眼レフは復活するのか、今回これをテーマに深堀してみたいと思います。
ミラーレス機より一眼レフ機が優れる点とは？
一眼レフ機最高峰 PENTAX K1Ⅱ
ミラーレスと比べ一眼レフが違う点(優れる点)と言えば、ファインダーの見え方でしょう。
一眼レフのファインダーは電力を使わない、OVF(オプティカル・ビューファインダー)。
レンズを通した光をミラーで反射させファインダーで見せるので、見え方がダイレクトでとても見やすい。
対してミラーレスは、ビデオカメラを介してファインダーに映すEVF(エレクトリック・ビューファインダー)なので、OVFと比べると見え方が人工的で色もやや不自然です。
またEVFは電力が必要なことから、シャッターを半押ししたりファインダーを覗いたりしないと、画像を見ることができません。
画像を表示したり動くものを追いかけるのに、若干タイムラグもあるのですが、OVFならそれらがないし、電源を切っても見えることで、ストレスなくファインダーを覗けます。
ストレスなく覗けることは、写真を撮ることに対し、モチベーションに影響を与えるんですよ。
この見え方の良さのおかげで、空を飛ぶ野鳥やスポーツなど、動くものが非常に撮りやすい。
ミラーレスのファインダーだと、ややスムーズさに欠けるんです。
また、一眼レフのミラーがアップすることで聞こえるシャッター音が、耳に心地良いのもメリットになると思います。
特に女性ポートレートを撮る際は、リズムに乗ってシャッターを切れることで、モデルさんの気持ちを高揚させるのにも役立つんです。
その上、一眼レフは電池持ちの良いことも特徴で、おおよそミラーレスの倍ほど長持ちします。
一眼レフカメラは世の中に登場して長い年月経っていますが、特にペンタックスではオートフォーカス登場以前から、かなりの数のKマウントレンズ機種があります。
その数々の資産を生かせるのが、一眼レフの最も優れるところなんですね。
ペンタックスはなぜミラーレスではなく一眼レフにこだわるのか？
先に述べたように、ペンタックスは一眼レフ機を全てラインアウトさせたものの、いずれ新しい形で再登場させると公言しています。
なぜここまで一眼レフにこだわるのでしょう？
理由は次の通り。
それは繰り返しますが、ライバルとなる大手カメラメーカーとの競合を避けるためです。
ミラーレスカメラでは、オリンパス/パナソニック軍団がマイクロフォーサーズで先べんを切った後、ミノルタだったソニーが一歩先を進んで人気No.1となっています。
その後、キヤノン・ニコンらが続きますが、やや出遅れて苦戦していますよね。
フジフィルムが唯一個性的な製品を立て続きに発表し、注目を浴び続けているくらいです。
そんな中でペンタックスがミラーレスを出して、どれほど健闘できるでしょう。
もしかしたら、”骨折り損のくたびれ儲け” になるかも知れません。
ではどうすれば良いのか？
ペンタックスは、レンズを簡単に装着できるKマウントを開発後、一貫してこれを採用し続けています。
おかげで数々の交換レンズを販売、その資産は数え切れません。
それを象徴するような、この1964年のペンタックスTVCMをご覧下さい。
協力：懐かしいTVCMアーカイブス さん
長年に渡るペンタックスのユーザーは、今もこれらを大切にしていることも考えられます。
ならばKマウントを今後も採用し続ければ、この資産を生かすことが可能ではないでしょうか。
もしここでミラーレスを開発するのなら、マウントを変更しなければならず、今までのレンズの行き場がなくなってしまいます。
そこでペンタックスは新しい一眼レフを開発して、一眼レフオンリーワンメーカーを目指そうとしているのでしょう。
実際キヤノンやニコンは一眼レフの開発をすでに終えているし、フジフィルムやオリンパス(現OMシステム)は、一眼レフの製造を止めていますからね。
ペンタックスはどんな一眼レフで復活するのか？
では一眼レフカメラの復活に、ペンタックスはどんな策を取るのでしょうか？
現地点では私も全く分かりませんが、想像するならばミラーレスのメリットを加えた、使いやすい一眼レフを登場させるものと思います。
例えば、ファインダーの見え具合はOVFの方が良いので、これはこのまま生かします。
ただ現状、一眼レフの液晶モニターを撮影モニターに使うと、ミラーアップと言う動作が伴うので、ミラーレスのようなスムーズな動作が望めません。
なのでミラーアップしないで、液晶モニターを撮影モニターに使う技術を開発するのでは？
これが可能になれば、シャッターを切った時のモニターのブラックアウトがなくなるので、動くものの撮影に便利になりますね。
それから今まで以上の、ボディの軽量・小型化を目指すと思います。
ミラーレス機に匹敵する大きさが理想です。
PENTAX LX（写真協力：Wikipedia）
あとは私の希望ですが、かつて(今でも？)キヤノンにあったフォーカス時の視線入力機能が、ペンタックスの技術で蘇ると嬉しいですね。
私はかつてこの視線入力が気に入って、一眼レフ機をペンタックスからキヤノンに乗り換えた経歴があるんです。
メガネ利用者に不評だったことで消えてしまったこの機能、ぜひまた使ってみたいもの。
これがかつての「LX」のような、小型で堅牢なペンタックスならではの個性あるモデルだったらベストです。
こんな一眼レフが登場すれば、きっとペンタックスの復活は成功するでしょう。
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